Guide touristique Notre dame des ardents

L'église Notre Dame des Ardents est bâtie sur le site de l'ancien Arsenal; la construction fut terminée en 1876. Le Reliquaire de la Sainte Chandelle est un chef d'oeuvre d'orfèvrerie offert par MAHAUT du PORTUGAL. Le reliquaire est un étui contenant les restes du saint cierge conservés depuis le XIIIème siècle. Restauré d'abord en 1791 par un orfèvre local, il l'est à nouveau en 1860 par un orfèvre parisien. Le reliquaire original est conservé au Trésor de la cathédrale dans l'abbaye St Vaast. Le reliquaire fait l'objet de la vénération des chrétiens depuis le Moyen Age; chaque année au cours de la neuvaine qui se déroule entre l'Ascension et la Pentecôte, période anniversaire du miracle, il est présenté aux pèlerins. C' est en ce lieu que se produisit au début du XIIème siècle le Miracle de Notre Dame des Ardents. En 1105, une terrible épidémie, le Mal des Ardents, ravageait Arras et tout l'Artois. Le dimanche de la Pentecôte, le 28 mai 1105, vers trois heures du matin, la Vierge Marie apparut dans la Cathédrale d'Arras, actuellement l'église St Nicolas, à l'évêque Lambert de Guines et aux ménestrels Itier et Norman, et leur remit un cierge allumé pour la guérison des malades. Les deux ménestrels, qui se faisaient la tête depuis quelques temps, se réconcilièrent et des miracles se produisirent d'une façon prodigieuse. 143 malades furent immédiatement guéris. Telle fut l' origine du culte de Notre Dame des Ardents.