Guide de vacances Site fossilifère de Messel (Site UNESCO)

Le site fossilifère de Messel est située en Allemagne dans la région de Hesse. C'est le site le plus riche au monde pour la compréhension du milieu vivant de l'éocène, période géologique située entre moins 57 et moins 36 millions d'années. Il fournit notamment des informations uniques sur les premières étapes de l'évolution des mammifères, dont il livre des fossiles exceptionnellement bien préservés, allant de squelettes totalement articulés jusqu'au contenu de l'estomac d'animaux de cette époque. Parmi les fossiles trouvés, on compte :

Plus de 10 000 poissons de nombreuses espèces, 1 000 insectes aquatiques et terrestres, certains avec la couleur préservée, un grand nombre de petits mammifères (dont les plus beaux spécimens de Leptictidium) comprenant des chevaux pygmées, des souris, des primates (dont l'un des premiers, Darwinius masillae), des fouisseurs (opossums et tatous) et des chauves-souris,  Un grand nombre d'oiseaux, en particulier des espèces prédatrices, Crocodiles, tortues, et autres reptiles, grenouilles, salamandres et autres amphibiens, plus de 31 restes de plantes, tels que des feuilles de palmier, fruits, pollen, bois, noix, et grappes de raisin.